Amerika Birleşik Devletleri genelinde etkili olan aşırı kar yağışı, dondurucu buzlanma ve kutup soğukları, hava ulaşımını tam anlamıyla felç etti. Pazar günü (25 Ocak) kaydedilen 12.500’den fazla uçuş iptali, pandemi döneminden bu yana tek bir günde görülen en yüksek rakam olarak kayıtlara geçti. Bugün, 26 Ocak Pazartesi sabahı itibarıyla iptal edilen sefer sayısı şimdiden 3.500’ü aşmış durumda.
Havalimanlarında Operasyonel Durma Noktası
Fırtınanın merkez üssü haline gelen Kuzeydoğu ve Orta Atlantik bölgelerindeki havalimanlarında operasyonlar neredeyse tamamen durdu. Uçuş takip verilerine göre bazı kritik merkezlerdeki son durum şöyle:
• Philadelphia (PHL): Uçuşların %94’ü iptal edildi.
• New York LaGuardia (LGA): Uçuşların %91’i iptal edildi.
• Ronald Reagan Washington (DCA): Tüm kalkışlar iptal edildi (%100).
• New York JFK ve Newark (EWR): Seferlerin yaklaşık %80’i gerçekleştirilemiyor.
Güneydoğu’nun en büyük aktarma merkezi olan Atlanta (ATL) ve Teksas’taki Dallas-Fort Worth (DFW) hub’ları da fırtınadan nasibini alırken, binlerce yolcu terminallerde mahsur kaldı.
Havayolu Şirketlerinden Acil Önlemler
ABD’li dev taşıyıcılar American Airlines, Delta, United ve Southwest, operasyonel bütünlüğü korumak adına uçuşlarını önleyici (proaktif) olarak iptal etmeye devam ediyor. JetBlue, bugün için planlanan uçuş programının %70’ini iptal ettiğini duyurdu.
Havayolu şirketleri, 26 Ocak tarihini de kapsayan ücret iadesiz değişiklik (waiver) haklarını genişletti. Ancak uçakların ve mürettebatın yanlış meydanlarda kalması (mispositioning), fırtına dinse bile uçuş trafiğinin normale dönmesinin en az 3-4 gün süreceğini gösteriyor.
Teknik Engel: Kutup Soğukları ve De-Icing Zorluğu
Kar yağışının durduğu bölgelerde bile dondurucu kutup havası (Arctic blast) operasyonları yavaşlatıyor. Termometrelerin sıfırın altında ekstrem değerleri göstermesi, uçakların buzdan arındırılması (de-icing) ve bagaj yükleme operasyonlarını teknik olarak zorlaştırıyor. FAA (Federal Havacılık Kurulu), özellikle buzlanma riski nedeniyle pilotlara ve yer hizmetleri ekiplerine yüksek seviyeli uyarılar yayınladı.
